Chegando na 14ª posição temos o Baltimore Ravens, time que tem seus fãs conhecidos como “Ravens Flock”, que traduzindo para o português, seria “Rebanho de Corvos”. A franquia, apesar de nova, é uma das mais bem geridas da liga, tendo atingido muito sucesso em pouco tempo, já vencendo 2 Super Bowls nos primeiros 17 anos de vida. Vamos entender como o trabalho bem feito da organização fez com que, em menos de 3 décadas, o time figurasse perto do top 10 do nosso ranking!
Fundado em 1996 já como Baltimore Ravens, a equipe nunca se realocou, nem mudou de nome, e é uma das 16 equipes que jogam na conferência americana (AFC). Nós contamos como foi a história da fundação da franquia no texto do Cleveland Browns, mas para ser breve, a equipe foi criada após Art Modell, dono do time de Cleveland, incomodado com a situação da franquia no Ohio, forçou a realocação da equipe. A NFL aceitou, porém não permitiu que nada similar ao que era a franquia fosse usado ao mudar para Baltimore, ou seja, nome, cores e escudo. Assim, foi criado um time do 0, o atual Baltimore Ravens. Como já citado, os Ravens venceram dois títulos em sua história: em 2000/01 logo na sua primeira participação nos playoffs, acabou vencendo 4 partidas, incluindo o Super Bowl contra o New York Giants por 34-7. Ainda, venceu outro SB na temporada 2012/13 sobre o San Francisco 49ers por 34-31, também vencendo 4 partidas nos playoffs. A equipe nunca foi vice-campeã, mas chegou à 15 playoffs em somente 29 anos de história, a melhor média da NFL. Nos últimos 5 anos, chegou em 3 pós-temporadas, vencendo dois jogos.
A franquia contou (e conta) com vários jogadores e treinadores históricos que estão no hall da fama ou que em breve poderão estar, casos de Ray Lewis, Ed Reed, Terrell Suggs e Lamar Jackson. Atualmente é uma das equipes que figuram na parte alta da conferência, tendo um ano de 2023 excelente finalizando com 13 vitórias e 4 derrotas, na posição número 1 da AFC e, por consequência, a folga na rodada de wild card. O time derrotou a sensação Houston Texans no Divisional Round por 34-10, mas perdeu na final da AFC em casa para o Kansas City Chiefs por 17-10, perdendo a oportunidade de voltar para a grande final após 11 anos. Para 2024, a franquia segue firme no objetivo de voltar à disputar o grande jogo.
Sua colocação na primeira metade do ranking basicamente só se deve por motivos positivos. Ok, o retorno de um time à Baltimore após a saída do Colts foi feita de uma forma pouco amigável para os fãs da NFL, mas após o retorno dos Browns em 1999, essa história foi ficando menos tensa e abriu caminho para que os Ravens fossem um dos queridinhos da liga entre 2000 e 2015, participando assiduamente dos playoffs, vencendo dois títulos e tendo uma defesa tipo “old school” que saltava os olhos de todos que adoravam um futebol americano de alto nível. Após a saída do QB Joe Flacco, a franquia acertou em cheio ao escolher o atual 2x MVP da liga, Lamar Jackson que, com as instruções do excelente HC John Harbaugh, fez com que o time de Maryland mantesse o alto nível de competitividade.
Poucas coisas jogam contra os Ravens nessa lista, mas podemos citar três pontos. O primeiro é a queda de rendimento nos playoffs na última décadas, já que a equipe perdeu alguns doloridos jogos chave em casa no mês de janeiro, como a última queda para os Chiefs em 2023/24, valendo vaga para o Super Bowl. O outro ponto é que o estádio do time, o M&T Bank Stadium, está longe de ser um dos mais modernos da liga, o que o deixa algumas posições atrás no quesito conforto e assiduidade de fãs. Por fim, a idade da franquia também pesa um pouco contra, já que é muito difícil captar muitos torcedores fora da área de Baltimore em somente 29 anos de existência. Esses são os principais pontos, sendo bem criterioso, para justificar essa ótima posição de número 14 para Baltimore. Para 2024, a franquia espera ter um elenco saudável, que conta com o desenvolvimento d o WR Zay Flowers, a manutenção do QB Lamar Jackson, o WR Rashod Bateman e o TE Mark Andrews, além da chegada do futuro RB Hall da Fama, Derrick Henry, e uma defesa fora de série que conta com Justin Madubuike, Roquan Smith e Kyle Hamilton.
Fiquem atentos: em breve sairão as próximas posições do ranking! Enquanto isso, acompanhe os posts das posições já lançadas:
#32 Los Angeles Chargers: 22.0 pontos
#31 Arizona Cardinals: 25.5 pontos
#30 Tennessee Titans: 27.8 pontos
#29 Tampa Bay Buccaneers: 28.6 pontos
#28 Los Angeles Rams: 31.1 pontos
#27 Jacksonville Jaguars: 31.4 pontos
#26 Washington Commanders: 32.0 pontos
#25 Cincinnati Bengals: 35.0 pontos
#24 Houston Texans: 35.9 pontos
#23 New York Jets: 37.5 pontos
#22 Detroit Lions: 40.1 pontos
#21 Miami Dolphins: 42.7 pontos
#20 Atlanta Falcons: 42.7 pontos
#19 Indianapolis Colts: 43.6 pontos
#18 Carolina Panthers: 43.7 pontos
#17 Minnesota Vikings: 53.7 pontos
#16 Cleveland Browns: 54.0 pontos
#15 New York Giants: 58.1 pontos
Autores: Bruno Oliveira e Eder Appel
Organizador: Thiago Zumach
