Chegando na 25ª posição temos o Cincinnati Bengals, time que tem seus fãs conhecidos como “Who Dey” por conta de uma cerveja famosa da cidade nos anos 80 que os torcedores tomavam em dias de jogos, chamada de “Hudy” que tem a pronúncia idêntica à este apelido. A equipe já chegou em 3 Super Bowls, mas acabou perdendo todos. Contudo, com a chegada de Joe Burrow, a equipe vem em uma constante crescente. Vamos entender o cenário de Cincinnati no nosso ranking!
Originalmente fundada em 1968 por um grupo de donos liderados por Paul Brown (que foi co-fundador do rival Cleveland Browns), a franquia sempre se chamou Cincinnati Bengals, sendo uma das poucas equipes da liga a nunca mudar de cidade ou de apelido. Fazendo parte de uma das 16 equipes que jogam na conferência americana (AFC), os Bengals, como já citado, nunca venceram o Super Bowl, mas acabaram chegando no grande jogo em três oportunidades: em 1981, perdendo para San Francisco por 26-21, em 1988, novamente para San Francisco, mas por 20-16 (na famosa virada que ficou marcada pelo “The Drive”, campanha da vitória liderada por Joe Montana) e em 2021 para o Los Angeles Rams por 23-20, todas as derrotas sendo por 5 pontos ou menos.
A franquia contou (e conta) com vários jogadores históricos que estão no hall da fama ou que em breve poderão estar, casos de Bob Johnson, Anthony Muñoz, Terrell Owens e, quem sabe um dia, Joe Burrow. Atualmente é uma das equipes que figuram na parte de cima da conferência, tendo um ano competitivo em 2023, mas que, assim como os Jaguars, acabou ficando fora dos playoffs após a lesão do seu QB, mesmo que o reserva Jake Browning tenha liderado o time à algumas vitórias. Para 2024, o objetivo do time é se manter saudável e competitivo para voltar ao Super Bowl após 3 temporadas.
Sua colocação na parte mais para baixo no ranking (apesar da ascensão nos últimos anos) se deve por alguns fatores: primeiramente temos, assim como o Commanders, a urgência de uma reforma no estádio. Há a necessidade da franquia modernizar seu estádio para que não fique para trás de outras equipes da liga que estão buscando deixar todas as suas dependências as mais modernas possíveis, para que haja uma lotação máxima em quase todos os jogos, ou o mais próximo disso. Ainda, por mais que Joe Burrow tenha deixado o time muito competitivo, não se enganem: os Bengals ficaram 31 anos sem vencer um jogo de playoffs, entre 1991 e 2022.
Ademais, dos 57 anos da franquia, em somente 16 eles chegaram em playoffs, e pra piorar: em apenas CINCO anos eles venceram jogos de playoffs (dois desses cinco foram com Joe Burrow). Entendam a gravidade: até o ex-QB de LSU vencer seu 1° jogo de playoffs, Cincinnati só havia vencido jogos de playoffs em 3 das suas 53 temporadas de história. Isso foi um balde de água fria enorme para a torcida de Ohio, que por mais que tenha visto 5 bons anos de Andy Dalton como QB, faltava ser vencedor em janeiro. Apesar de tudo isso, os últimos anos serviram para encher os torcedores de esperança em um ataque que foi vencedor por LSU em 2019, com a dupla Joe Burrow e Ja’Marr Chase já tendo vencido alguns jogos de playoffs junto pela equipe de Cincinnati. Para 2024, o time confia que essa sintonia se mantenha firme para conquistar, enfim, o primeiro Super Bowl da franquia de Ohio.
Fiquem atentos: em breve sairão as próximas posições do ranking! Enquanto isso, acompanhe os posts das posições já lançadas:
#32 Los Angeles Chargers: 22.0 pontos
#31 Arizona Cardinals: 25.5 pontos
#30 Tennessee Titans: 27.8 pontos
#29 Tampa Bay Buccaneers: 28.6 pontos
#28 Los Angeles Rams: 31.1 pontos
#27 Jacksonville Jaguars: 31.4 pontos
#26 Washington Commanders: 32.0 pontos
Autores: Bruno Oliveira e Eder Appel
Organizador: Thiago Zumach
