Março chega na sua segunda semana e a temporada regular da NBA se encaminha para o seu mês final prometendo muita emoção pelas vagas nos playoffs. Dessa forma, vamos comentar sobre os cinco principais jogos deste fim de semana que prometem entregar um alto nível de basquete, além de dar algumas dicas para realizar aquela fézinha, certo? Então sem mais delongas, vamos nessa:
Boston Celtics x Los Angeles Lakers
Diretamente do TD Garden, em Boston, Celtics (45-18) e Lakers (40-21) protagonizarão mais um duelo da maior rivalidade da história da NBA na noite deste sábado. Enquanto Boston, apesar de praticamente estar classificado, segue na incessante busca pela seed 1 do Leste – que ainda segue um tanto distante -, Los Angeles mudou da água para o vinho após a chegada de Luka Doncic e, assim como o rival, vem de oito vitórias nos últimos dez jogos (cinco seguidas) que o fez virar vice-líder de sua conferência. Como estão 10.5 jogos atrás de Oklahoma, o objetivo é manter sua ótima seed atual.
Com as duas franquias vindo muito saudáveis para o confronto (somente Maxi Kleber é desfalque confirmado), a expectativa de testemunharmos um grande jogo só cresce. Isso porque as principais armas dos dois times estão jogando um basquetebol absurdo nas últimas partidas, contribuindo para as duas sequências de 8-2 recentes. Jayson Tatum, ávido torcedor do Lakers e de Kobe Bryant na infância, viu o destino o tornar ídolo do maior rival e, com médias de 23.9 pontos e 7.0 rebotes na carreira contra seu time de infância, espera conquistar mais uma vitória para o time verde no clássico. LeBron James, por sua vez, teve uma carreira inteira moldada para ser anti-Celtics ao jogar por Cavaliers (duas vezes), Miami Heat e, agora, Los Angeles Lakers. Com médias de 26.0 pontos, 8.6 rebotes e 8.3 assistências contra o time de Massachusetts, agora tem Luka como seu fiel escudeiro para buscar o 18° título da história do time roxo e dourado e, assim, empatar novamente com Boston.
Palpite: Los Angeles Lakers
Linha para ficar de olho: Jayson Tatum +8.5 rebotes
Oklahoma City Thunder x Denver Nuggets
No Paycom Center, em Oklahoma City, Thunder (51-11) e Nuggets (40-22) se enfrentarão em um dos melhores jogos deste domingo, aquecendo um confronto que, embora não deva impactar muito na disputa pela seed 1, serve como um ótimo aperitivo para uma potencial final do Oeste, em meados de maio. Com o segundo melhor recorde da NBA – somente atrás de Cleveland -, OKC chega para este duelo com cinco vitórias seguidas e um recorde de 8-2 nos últimos dez jogos, abrindo 10.5 jogos de vantagem para o segundo colocado e praticamente garantindo todos os mandos de quadra nos playoffs, caso avancem. Com sete vitórias no mesmo recorte, Denver acabou vacilando em alguns jogos recentemente, mas segue sendo uma equipe muito forte e que promete lutar muito para tirar a segunda posição do Lakers e conseguir escapar do caminho do Thunder até uma eventual final de conferência.
Em duelo que pode ser definidor para o prêmio de MVP da temporada 2024-25, Shai Gilgeous-Alexander e Nikola Jokic chegam como os líderes das campanhas de suas respectivas franquias e prometem protagonizar um duelo particular neste domingo. Jokic mantém sua média de triplo-duplo com 28.8 pontos, 12.8 rebotes e 10.4 assistências, enquanto Shai é disparado o maior pontuador da liga em 2024/25 com quase 2000 pontos marcados e, a dominância é tanta, que se tirar todos os seus pontos marcados no 4° quarto na temporada, ele ainda seria o maior pontuador da NBA. Com outras ótimas peças em quadra, como Jamal Murray, Michael Porter Jr, Chet Holmgren e Alex Caruso, espera-se um grande duelo em Oklahoma!
Palpite: Oklahoma City Thunder
Linha para ficar de olho: Nikola Jokic +8.5 assistências
Dallas Mavericks x Phoenix Suns
Às 16h30 deste domingo, o American Airlines Center, em Dallas, recebe Mavericks (32-31) e Suns (29-33) em um jogo de franquias que apesar de estarem passando por uma sequência muito ruim na temporada, ainda seguem lutando por uma vaga no play-in da conferência Oeste. Vindo de 4-6 nos últimos dez jogos, incluindo três derrotas seguidas e lesões muito impactantes (comentaremos sobre mais abaixo), Dallas é o atual 10° colocado e figura na zona de corte do play-in, seguido de perto pelo 11°, Phoenix Suns, que está 3-7 no mesmo recorte, mas está 2.5 jogos atrás do rival deste domingo por uma vaga na pós-temporada.
Desde o fatídico momento em que Nico Harrison acertou a saída de Luka Doncic, a franquia entrou num verdadeiro inferno astral. Isso porque Anthony Davis, vindo na troca de Luka, acabou se lesionando e não deve retornar mais nesta temporada, além dos outros jogadores da função, Daniel Gafford e Dereck Lively, também se machucaram. Para piorar, a grande estrela da equipe, Kyrie Irving, acabou rompendo o ligamento cruzado anterior e está fora desta temporada e do início de 2025/26, praticamente fechando o caixão da equipe para a temporada. Em contrapartida, isso abre margem para o conturbado Phoenix Suns de Devin Booker e Kevin Durant poder sonhar em roubar a vaga dos Mavs no play-in.
Em um ginásio que estará tomado pela melancolia, o time visitante pode se estabelecer como um novo competidor nessa reta final de temporada.
Palpite: Phoenix Suns
Linha para ficar de olho: Devin Booker +28.5 pontos
Milwaukee Bucks x Cleveland Cavaliers
Às 21h00 do domingo, teremos um dos confrontos mais equilibrados do fim de semana e com grande potencial de acontecer na pós-temporada entre Milwaukee Bucks (36-25) e Cleveland Cavaliers (52-10). Com as equipes vivendo ótimas fases, o Bucks chega para o duelo com oito vitórias nos últimos dez jogos (sendo quatro seguidas) e agora mira a terceira colocação que atualmente é do New York Knicks, com 3.5 jogos de vantagem. Já Cleveland lidera o Leste e conseguiu a classificação para os playoffs após derrotar o Miami Heat na quarta-feira, chegando a 12 vitórias seguidas – disparada a melhor marca da NBA.
Com as equipes não tendo nenhuma ausência confirmada para o jogo e também não tendo perdido ninguém para os últimos confrontos, a constância tanto ofensiva quanto defensiva foi muito impactante para ambos conseguirem engatar uma impressionante sequência de vitórias. Donovan Mitchell, Darius Garland e Evan Mobley seguem em ritmo alucinante – o que acabou colocando Mitchell em 9° na briga pelo MVP -, enquanto Giannis Antetokounmpo, Damian Lillard e Kyle Kuzma se encaixaram bem como um trio e entregam média de 70 pontos por jogo juntos (o grego é o 3° na disputa pelo MVP). Fato é que teremos um grande jogo de basquete no Fiserv Forum!
Palpite: Cleveland Cavaliers
Linha para ficar de olho: Giannis Antetokounmpo +10.5 rebotes
Minnesota Timberwolves x San Antonio Spurs
Para finalizar os palpites, Timberwolves (35-29) e Spurs (26-34) duelam no Target Center, em Minneapolis, com objetivos um tanto quanto diferentes. Enquanto Minnesota busca entrar de forma definitiva na zona de playoffs (atualmente está 0.5 jogos atrás do Golden State Warriors), San Antonio busca se recuperar na temporada e alcançar Dallas na disputa da zona de play-in, já que atualmente estão 4.5 jogos atrás da outra franquia texana.
Com elencos que sofreram impacto de lesões, ambas as franquias tiveram oscilações nos últimos dez jogos, com Minnesota vencendo cinco partidas e San Antonio somente quatro. Com a expectativa da presença de Rudy Gobert para o jogo (lesão nas costas), o Timberwolves busca contar com uma maior eficiência defensiva que acabou não tendo nos últimos duelos. O Spurs, por sua vez, viu Victor Wembanyana ser cortado da temporada por conta de uma trombose venosa profunda no ombro direito, que pode chegar a um ano de recuperação. Sem o craque, cabe a Chris Paul e De’Aaron Fox assumirem a bronca de continuar a forte recuperação que a franquia vem passando nos últimos anos.
Palpite: Minnesota Timberwolves
Linha para ficar de olho: Anthony Edwards +3.5 bolas de 3
Por Bruno Oliveira
