Phoenix Suns foi fundada em 1968, quando a NBA abriu vagas para franquias de Phoenix e Milwaukee. Já na sua segunda temporada, em 1969-70, alcançava os playoffs. Nos anos 1970, os Suns entraram em boa fase, vencendo a conferência Oeste em 1975-76 após desclassificar os campeões anteriores Golden State Warriors. Perderam para o Boston Celtics mas conseguindo 42 vitórias e 40 derrotas na temporada.

Entre o fim dos anos 70 e início dos 80, os Phoenix Suns alcançaram 8 playoffs consecutivos dos quais ganharam 6, com duas finais de conferência. Então, escândalos envolvendo drogas e uma troca de proprietário levaram a equipe a uma decadência. A sorte começou a mudar em 1988-89, quando alcançou a final de conferência.